Историческим ядром Санкт-Петербурга принято считать Петропавловскую крепость. Крепость была заложена 16 (27) мая 1703 года на Заячьем острове. Является памятником российского зодчества и никогда не использовалась по военному назначению. В разные годы крепость использовалась в качестве тюрьмы, а с 1924 года является музеем.
На территории Петропавловки находятся многочисленные памятники архитектуры и музеи: Петропавловский собор, Великокняжеская усыпальница, Ботный дом, Комендантский дом, Инженерный дом, Монетный двор, Музей истории Санкт-Петербурга, Военно-исторический музей артиллерии, инженерных войск и войск связи, Музей космонавтики и ракетной техники.
Еще одной изюминкой крепости считается полуденный артиллерийский сигнальный выстрел с Нарышкина бастиона, проводимый с 1873 года.